ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ     ЗАВЕРШЕНИЕ БОРЬБЫ ЗА РАЗДЕЛ МИРА

Английскому кабинету очень не хотелось отдавать Германин Самоа. Немецкое предложение о разделе архипелага встретило оппозицию со стороны правительств Австралии и Новой Зеландии. Английская дипломатия старалась мобилизовать и США для противодействия германским замыслам.

Позиция Соединенных Штатов не вполне совпадала с английской. США еще в 1878 г. заключили договор с самоанским королем и обеспечили себе «право» на устройство угольной станции в прекрасной гавани Паго-Паго на острове Тутуила. В 1898 г. американские империалистические круги развила значительную активность в пользу аннексии всего архипелага. Правительство Мак-Кинли, только что закрепив за США Филиппины, Гуам и Гаваи, захватив в январе 1899 г. остров Уэйк, весьма склонно было приобрести на Тихом океане еще одну базу. Это не значит, что в вопросе о Самоа правительство США было согласно с германским: разделу Самоа американские империалисты предпочли бы захват всего архипелага. Немецкое соседство на нем представлялось им обременительным. В споре о Самоа, несмотря на имевшиеся разногласия, США все-таки держались ближе к Англии.

Не встретив сочувствия у своих партнеров, германское правительство решилось добиться своей цели иными средствами. Его действия могут рассматриваться как типический образчик методов колониальной дипломатии. Кайзеровское правительство затеяло на островах смуту, чтобы скомпрометировать и разрушить систему кондоминиума. Повод начать на архипелаге большую свару предоставила немцам смерть самоанского короля: он скончался как раз вовремя для них, в августе 1898 г. А в следующем месяце на германском корабле на Самоа был доставлен его соперник Матаафа — находившийся в изгнании претендент на самоанский престол. Матаафа пользовался поддержкой многих самоанских племенных вождей. С помощью германского консула он был возведен на трон.

Но имелся на этот трон и другой соискатель и, по-видимому, более «законный» — сын умершего короля. Он пользовался поддержкой и США и Англии. По договору 1889 г. конфликт из-за престолонаследия подлежал рассмотрению верховного судьи Самоа. Этот пост занимал американец Чемберс. Он объявил претензии Матаафа незаконными.

Местный германский консул и немец, возглавлявший муниципалитет   столичного   города   Апиа,   не уступали, однако, в энергии  американскому  блюстителю   самоанской   законности. Оба предприимчивых деятеля просто-напросто закрыли расположенное в Апии возглавлявшееся Чемберсом высокое судебное учреждение.

Между местными сторонниками обоих претендента начались кровавые столкновения: и Германия и США имели на архипелаге свою «партию», точнее, свою агентуру, развивавшую активную подстрекательскую деятельность. Правительства США и Англии направили в самоанские воды военные корабли. Они обстреляли Апию, где орудовал Матаафа и командовали немцы. Во время бомбардировки американцы повредили здание германского консульства. Но немецкие империалисты своей цели достигли: им удалось посеять на Самоа полнейшую неурядицу. Ссылаясь на нее, германское правительство настаивало, что помочь может только раздел островов.

Солсбери возразил германскому послу, что Англия от раздела ничего не выиграет. А в Австралии согласятся изменить существующий кондоминиум разве только при условии, если весь архипелаг полностью перейдет к Англии.