ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ     ЗАВЕРШЕНИЕ БОРЬБЫ ЗА РАЗДЕЛ МИРА

Словом, Делькассе намекнул, что Франция готова уступить: французы согласны уйти из Фашоды. Но они сделают это не иод давлением, а только в результате переговоров и соглашения.

— Но из телеграммы британского премьера вам известно, — возразил Монсон, — что правительство ее величества не станет дискутировать по поводу таких вопросов, как права на Фашоду.

Делькассе ответил, что если переговоров не будет, то разрыва не избежать. Телеграмма Солсбери составлена в слишком неопределенных выражениях. Французское правительство должно иметь ясное и точное представление, на какие именно территории распространяются английские претензии. Впрочем, он не хочет обострять вопрос. Он хочет только, чтобы Монсон передал Солсбери его просьбу и «не загонял его в тупик, отказав в ее удовлетворении».

В Париже, продолжал Делькассе, уже и так говорят, что Маршана бросили на произвол судьбы и что он, Делькассе, является виновником «национального позора».

Монсон ответил, что готов уведомить премьера о пожеланиях своего собеседника. Делая это, сказал осторожный посол, он пп в какой мере не связывает ни себя, ни свое правительство.

На другой же день Монсон сообщил английский ответ — он передал текст телеграммы британского премьера.

Солсбери изъявил согласие передать сообщение Делькассе «французскому исследователю, который находится в затруднительном положении на Верхнем Ниле». Но Англия, добавил премьер-министр, не отвечает за здоровье и безопасность Маршана, если он будет мешкать с очищением занимаемой им ныне территории. В этих словах звучала угроза.

Во время следующей беседы (28 сентября) Делькассе повторил просьбу «не загонять его в тупик». «Но вы, конечно, но порвете с нами из-за Фашоды?» — спросил он.

«Именно этого-то я и боюсь», — ответил Монсои вежливо-угрожающе. В сущности, он как раз и намекал на то, что разрыв отнюдь не исключен.

«Что же, в таком случае мы будем не одни», — заявил Дель-кассе, намекая на помощь России.

В последующие дни переговоры возобновил французский посол в Лондоне де Курсель. Если Маршан должен отступить, то до какого же, собственно, пункта? — спрашивал он английского премьера. Надо же договориться об этом. Переговоры о разграничении необходимы, настаивал посол. Базу для соглашения по согласованию с Делькассе де Курсель намечал следующую: Франция очистит Фашоду, но сохранит доступ к Нилу, т. е. часть его левого берега южнее Фашоды и вплоть до границы Конго.