ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ     ЗАВЕРШЕНИЕ БОРЬБЫ ЗА РАЗДЕЛ МИРА

Проводя свои военные приготовления и выживая французов из Фашоды, английское правительство все же по-прежнему воздерживалось от прямого требования о немедленном отступлении Маршана. Тем самым оно содействовало предотвращению разрыва и войны. На «умеренность» его дипломатии, очевидно, повлияли слова Делькассе насчет того, что Франция «не будет одинока», что Россия ее поддержит.

23 октября 1898 г. Делькассе с еще большей определенностью повторил Монсону, что, если будет дано принципиальное согласие на доступ Франции к Нилу, французское правительство без колебаний предпишет Маршану очистить Фашоду.

Это сообщение было предметом рассмотрения британского кабинета 27 октября 1898 г. В тот же день состоялась встреча премьер-министра с французским послам в Лондоне де Курсе-лем. Солсбери начал с повторения старой позиции: «Пока он не будет точно знать, что Маршану послан приказ об отступлении, он ничего не сможет сказать о последующих переговорах. Он не может торговаться или предлагать какую-либо сделку или компенсацию за эвакуацию Фашоды».

Этого никто и не предлагает, ответил де Курсель. Франция, продолжал он, покинет Фашоду по своей доброй воле. Но раньше, чем это сделать, она должна знать дальнейшие намерения английского правительства в отношении территориального разграничения.

Ответив так, де Курсель предпринял довольно тонкий дипломатический ход. Он выражал готовность уступить в том, что касалось внешней стороны дела, предназначенной для публики. Эвакуация Фашоды совершилась бы без каких-либо переговоров. Это означало уступку по сравнению с прежней французской позицией и позволяло английскому кабинету представлять дело так, что он полностью настоял на своем.

В то же время Курсель в своем ответе отнюдь не собирался отдать Фашоду бесплатно. Он намеревался получить от Солсбери секретные обязательства в отношении территориального разграничения и подсказывал такую форму, в которой англичанам всего легче было бы их предоставить. Иначе говоря. Фа-шода все же должна была сослужить ту роль, которая с самого начала предназначалась ей французским правительством, — залога при дипломатическом торге — правда, меньшего масштаба, чем предполагал Аното.

Вместе с тем предложение Курселя позволяло Франции уйти из Фашоды «добровольно», т. е. сохраняя престиж. Курсель предлагал объявить публично, что Фашода, окружештая труднопроходимыми болотами, вовсе не подходит для Франции в качестве выхода к Нилу. Именно поэтому она-де и освобождается французскими войсками. Курсель напомнил Солсбери о предложении, которое Делькассе сделал Монсону 23 октября.

Спорили они еще долго. Кончилась беседа тем, что Солсбериобещал подумать и поискать форму, которая позволила бывыйти из кризиса.

Раздумывал премьер недолго. Его ответ пришел в тот же вечер в виде секретной памятной записки. В ней повторялся отказ от переговоров с Францией до эвакуации ею Фашоды. Но одновременно в записке сообщалось, что если Маршан получит приказ освободить Фашоду, то тем самым будут устранены препятствия для дискуссии по вопросу о разграничении. Французское правительство будет иметь возможность открыть с