ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ     НА ПУТЯХ К РУССКО-ЯПОНСКОЙ ВОЙНЕ (1900—1903 гг.)

Народное восстание в Китае

В то время как в Южной Африке шла война и резонанс ее слышался то в Персии, то в Афганистане, то в Марокко и даже на островах Самоа, в то время как американский империализм подчинял себе Центральную Америку, на Дальнем Востоке назревали события еще более крупные: там началась мощу; реакция народных масс на колониальную экспансию капиталиствчсип держав. Закабаление и частичный раздел Китая вызвали в стране широкое антиимпериалистическое народное движение. В 1898—1899 гг. произошел ряд местных вспышек. Начавшись в Шаньдуне, движение перекинулось в Чжили, Шаньси и северо-восточные провинции (Маньчжурию). В мае 1900 г. оно вылилось в большое народное восстание. Им руководило тайное общество «Ихэтуань», что значит «ополчение мира и справедливости». Ранее это общество называлось «Ихэцюань» — «кулак во имя мира и справедливости». Слово «кулак» в наименовании этой организации дало повод иностранным империалистам окрестить повстанцев «боксерами».

Восстание в основе своей носило крестьянский характер. Оно было направлено против иностранцев—«рыжих дьяволов». Но крестьянские массы были полны ненависти также к китайским помещикам и продажной цинской бюрократии.

Уровень сознательности народных масс Китая был еще низок. Идеология повстанцев основывалась на старокитайоких представлениях феодальной эпохи и не освободилась от традиционного почитания императорской власти. Были среди ихэтуаней люди, обращавшиеся к памяти о династии Минов, противопоставляя ее цинским правителям. Но большинство руководителей восстания шло под лозунгами преданности царствующей династии. «Смерть иностранцам!» — гласил ах призыв. Объективно движение «Ихэтуань» сыграло прогрессивную рсль. Несмотря на свою идеологическую отсталость, оно содействовало развитию антиимпериалистической борьбы.

В мае — июне 1900 г. восстание охватило районы Пекина и Тяньцзиня. Начались волнения на Пекин-Тяньцзиньской железной дороге. Пекинской иностранной колонии и дипломатическим миссиям грозила опасность изоляции от внешнего мира. Цинские власти, сами находясь в крайнем страхе перед массовым восстанием, старались отвести от себя грозу. Они прилагали усилия к тому, чтобы направить народную ненависть всецело против иностранцев, обломить у народного движения антифеодальное острие.

В рядах цинской правящей клики происходила борьба. Старофеодальная группировка во главе с императрицей Цыси и князем Дуанем пыталась использовать ихэтуаней в своих целях. Сторонники императрицы демагогически приняли позу покровителей движения против инознмцев. Помещичьи феодальные круги боялись чужеземных новшеств. Ненависть ко всему новому и иностранному помогла Цыси и Дуаню стать на этот путь. Такой курс встречал оппозицию среди части правящей верхушки. Оппозицию представляли наместники провинций района реки Янцзы — большей частью агенты английского империализмa, связанные с компрадорской буржуазией, а также наместник Шаньдуна Юань Ши-кай и Ли Хун-чжан.

В районе столицы  повстанцы стали господами положения. Это заставило цинскую монархию искать путей к тому, чтобы взять движение в свои руки. 10 июня князь Дуань был назначен главой Цзунлиямыня.