ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ     ДОКТРИНА «ОТКРЫТЫХ  ДВЕРЕЙ» И ПОЛИТИКА «БОЛЬШОЙ ДУБИНКИ» (1899-1904 гг.)

Нет необходимости излагать все перипетии ожесточенной борьбы двух клик крупных бизнесменов. Борьба продолжилась с 1899 до лета 1902 г. Параллельно у правительств США происходили переговоры с французской компанией. Заручившись мощной поддержкой в правящих кругах США, компания заломила за свои «права» несуразно высокую цену. От имени компании в переговорах с американским правительством выступал ее крупный акционер и главный инженер, авантюрист и спекулянт Бюно-Варилья.

В палате представителей американского конгресса пересилили сторонники никарагуанской компании. Палата приняла билль о строительстве канала через Никарагуа.

Это обстоятельство встревожило воротил французской компании. Когда законопроект перешел в сенат, то в решающий момент в начале   1902 г. руководство   французской  компании спустило цену до 40 млн. долл. Этот шаг содействовал исходу борьбы в пользу   панамского   направления. По   наблюдениям русского посла,   владельцы   трансконтинентальных   железных дорог объединились   со   сторонниками   канала  через   Панаму в усилиях провалить закон о сооружении канала через Никарагуа. Поддержка   президента   и   Марка   Ханна   завершила дело. 28 июня 1902 г. был издан закон — «акт Спунера», который уполномочивал президента выкупить нрава французской компании за 40 млн. долл., включая принадлежавшую ей железную дорогу,   перерезавшую   Панамский  перешеек.   Президент должен был договориться с Колумбией о предоставлении Соединенным Штатам полосы земли «в постоянное владение» для сооружения канала. Только в случае, если бы эти две задачи  решить  не  удалось,   закон  позволял президенту  начать переговоры с правительствами Никарагуа и Коста-Рики о сооружении канала по никарагуанской трассе. Выделялись средства на строительство — до 135 млн. долл. на канал через Панаский перешеек (плюс 40 млн. на расчеты с французской компанией) и до  180 млн. в случае  прорытия  канала через Никарагуа.

Исход борьбы капиталистических клик, воплощенный в «акте Спунера»,   определил   направление   дальнейшей деятельности американской дипломатии в вопросе о межокеанском канале. Собственно,   договоренность  с   французской   компанией   уже имелась. Поэтому задача заключалась теперь в переговорах с правительством Колумбии. Либерализм и «открытые двери» тут были забыты. США старались, напротив, надежно запереть на будущем канале все двери и ключи положить в свой карман». Главными средствами дипломатии были военные корабли и десанты морской пехоты. Их воздействие дополнялось силой доллара. Дипломатия  «большой дубинки» и дипломатия доллара работали рука об руку, в полном контакте. Общее руководство осуществлял сам президент Соединенных Штатов Теодор Рузвельт.

Правительство Колумбии и ее президент Маррокин занимали двойственную и колеблющуюся позицию. С одной стороны, они опасались убытков в случае прорытия канала через Никарагуа и ревниво наблюдали за отношениями этой республики с Соединенными Штатами. Но с другой стороны, их страшило проникновение империализма янки на Панамский перешеек. Сначала переговоры велись со стороны Колумбии через ее министра иностранных дел Маринеса Сильва, которые был для этого командирован в Вашингтон. Американские требования к Колумбии носили явно колонизаторский характер. Договориться не удалось, и Сильва отбыл домой. Переговоры были возобновлены посланником Колумбии в США Конча. И с ним тоже   государственному   департаменту не   удалось достигнуть соглашения. По требованию Т. Рузвельта Конча был отозван своим правительством. Дальше переговоры продолжались с поверенным в делах Эрраном. С ним 22 января 1903 г. государственный секретарь Хэй подписал договор, получивший название договора Хэя — Эррана.   Не   успели   высохнуть   чернила, как Эрран получил от своего правительства телеграмму с указанием не подписывать этого кабального соглашения.